每年五月的第一个星期二是「世界哮喘日」，全球哮喘倡议组织2024年的倡导主题为「哮喘教育再强化」。
根据资料统计，某地区哮喘人口近200万人，其中有16%哮喘患者过度依赖「缓解用吸入剂」，即急救吸入剂，导致哮喘恶化、发作次数愈加频繁。
究竟原因为何？让我们向你说明过度使用急救吸入剂的危险性，以及国内针对哮喘病患推行哪些照护措施，帮助您选择正确的治疗方式，阻止哮喘恶化。
一、年用3支以上缓解用吸入剂，急诊住院风险增加72%
有逾3成哮喘患者，每年使用超过3支缓解用吸入剂（急救吸入剂），对此，医生表示，1年若使用超过3支以上缓解用吸入剂，急诊住院风险会增加72%，死亡风险也会高出9成。
哮喘的成因来自于免疫反应所引发的慢性呼吸道发炎，造成上层黏膜肿胀、气管管腔变窄及气管过度敏感，进而出现呼吸困难、喘鸣、胸闷及慢性咳嗽等症状。
由此可知，气管变窄乃是慢性发炎所致，而缓解用吸入剂（也就是短效支气管扩张剂）的功效为扩张已收缩支气管平滑肌，并无消炎功用，因此长期使用缓解用吸入剂扩张气管，而忽略致病的发炎情况，反而会使气管反复发炎、逐渐变厚硬化，最后造成病况恶化，哮喘发作频率增加，症状也愈加严重。
二、吸入型类固醇才是治疗良药，但近半病患不愿使用
当病患发生哮喘时，通常气管都有一定程度发炎，而吸入型类固醇作为哮喘治疗的第一线药物，可有效减缓气管发炎，进而达到缓解气管紧缩、降低气管敏感度、减少哮喘症状发生的功效。
换言之，吸入型类固醇在哮喘治疗上扮演的是治本的角色，而缓解用吸入剂则仅治标不治本。
长期使用吸入型类固醇可改善气管慢性发炎，避免气管逐渐狭窄、黏液增生及气管愈发敏感，导致可能危及性命的急性哮喘发生。然而，许多人因抱有对类固醇的误解，如使用类固醇会导致满月脸、水牛背等症状，而不愿使用药效安全的吸入型类固醇。
相较于药力强效、通过血液循环及肠胃道吸收的口服类固醇，吸入型类固醇由于是吸入呼吸道系统，不会产生全身性副作用，且剂量仅口服类固醇的1/30，相当于连续使用1个月吸入型类固醇等同于服用1颗口服类固醇，安全性极高。
无论何种年龄层及人群，使用吸入型类固醇皆非常安全；若未按时使用，任由哮喘逐渐恶化，反而易造成更严重的后果。
三、好安心！缓解用吸入剂警示预防过度用药
过去推出「哮喘治疗『缓解用吸入剂（急救）』警示系统」，当医生为哮喘病患看诊时，若遇到过去一年已处方3支以上缓解用吸入剂之患者，其系统会跳出警示，以协助医生评估处方建议，并借机教导病患以吸入型类固醇为主的卫教观念，帮助病患有效控制病况、避免病情因用药不当而恶化。
