病情分析：肥大性脊椎炎是严重的，因为其病理机制涉及脊柱关节的慢性炎症和结构改变，可能导致持续的疼痛和功能障碍。
肥大性脊椎炎是由软骨下骨板增生硬化引起的，这会导致脊柱关节的血液循环受阻，进一步引起无菌性炎症。这种炎症会持续存在，刺激周围组织产生纤维化和骨化，进而导致脊柱关节的结构改变和功能受限。如果不及时治疗，炎症和结构改变可能会进一步加重，最终导致严重的脊柱畸形和功能丧失。因此，肥大性脊椎炎是一种严重的疾病，需要积极的医疗干预。
肥大性脊椎炎还可能伴随有神经根压迫、感染或并发韧带钙化的症状，这些都需紧急处理以防止永久性损伤。
针对肥大性脊椎炎的治疗应综合考虑药物治疗和物理疗法，必要时可采用手术矫正脊柱畸形。患者应注意避免长时间保持一个姿势，适当运动如游泳有助于维持脊柱灵活性。