病情分析：诊断肥大性脊柱炎的方法有多种。首先是临床症状，表现为腰部活动受限、慢性腰痛，特别在晨起时腰痛比较明显。通过短时间活动，疼痛症状会得到缓解。其次是患者年龄多在50岁以上，50岁以下除强体力劳动者外，其他甚为少见。最后是影像学检查，包括X线上呈退变性改变，还可以进行CT或MRI检查。