扁桃体癌的严重程度主要受两个因素影响：一是疾病分期（早期、中期或晚期），二是肿瘤的恶性程度。根据分化程度，肿瘤恶性程度可分为四级：高分化癌（恶性程度最低）、中分化癌、低分化癌和未分化癌（恶性程度最高）。该病起源于口咽两侧壁扁桃体窝，约占全身肿瘤的0.5%，好发于40岁以上男性（男女比例为2-3:1），发病高峰年龄为40-60岁。
扁桃体癌的临床表现随病程进展而变化。早期症状常不典型，多表现为咽部疼痛、异物感或吞咽梗阻，少数患者可能出现颈部淋巴结转移性包块。体格检查可见单侧扁桃体增生肥大伴表面溃疡、坏死或菜花样肿物，确诊需依靠病理活检。早期患者预后较好，可通过手术切除治疗，必要时联合放疗；若存在淋巴结转移，还需进行颈部淋巴结清扫。中期患者症状与早期相似但病情更严重，治疗以手术为主，术后需配合放化疗及中医药辅助治疗，同时注重营养支持和心理调节。
晚期扁桃体癌的病情较为严重，主要体现为以下两个特征：
1. 症状加重：出现固定性咽痛（可放射至耳部）和吞咽困难（因肿瘤阻塞咽部所致）
2. 治疗受限：因癌细胞扩散转移，治愈率显著降低，可采用中医保守治疗延长生存期
