舌炎的发病原因复杂多样，其中以营养缺乏和感染因素最为常见。
营养因素引发的舌炎主要表现为血液中铁含量不足导致的萎缩性舌炎，以及维生素B12缺乏引起的贫血性舌炎。后者常见于胃大部切除术或萎缩性胃炎患者，由于胃黏膜分泌的内因子不足，无法与维生素B12结合而影响其吸收。此外，再生障碍性贫血和失血性贫血也可能导致舌炎症状。这类患者应及时就医进行规范化检查，在医生指导下通过补充多种维生素片等治疗原发疾病，随着基础疾病的改善，舌炎症状通常可自行缓解。
感染性舌炎主要由以下两类病原体引起：
1. 细菌、真菌和病毒感染均可引发舌炎，如念珠菌感染可能导致正中菱形舌炎，艾滋病病毒可表现为毛舌。
2. 梅毒患者可能出现特征性的"梅毒性舌炎"和萎缩性舌炎，需通过规范检查明确病因后进行针对性治疗，如念珠菌感染可使用制霉菌素。
