腰椎骨质增生和腰椎间盘突出虽然同属腰椎退行性病变，但二者的病变部位存在本质差异：前者发生在骨骼组织，后者则源于椎间盘的异常改变。
从病理机制来看，腰椎骨质增生主要表现为椎体边缘的骨赘形成，常见于腰3-腰5节段。多数患者并无明显症状，仅在骨赘压迫神经根或侵入椎管时才会出现间歇性跛行等典型表现。而腰椎间盘突出的本质是髓核突破纤维环的机械性压迫，当突出的间盘组织刺激神经结构时，就会引发特征性的放射痛或马尾神经症状。值得注意的是，这两种疾病存在病理学关联——椎间盘退变导致的椎间隙狭窄会加速小关节退变，这正是老年患者常合并椎管狭窄的病理基础。
临床鉴别诊断需重点关注以下两个要点：
1. 出现下肢放射痛、感觉异常或运动障碍时应及时进行影像学检查（X线、CT或MRI）以明确病因。
2. 治疗方案需根据具体病变类型制定，骨质增生以缓解神经压迫为主，而间盘突出则需解决髓核位移问题。
