反流性食管炎是胃和十二指肠内容物反流至食管引发的炎症病变，内镜下可见食管黏膜出现糜烂或溃疡。老年患者躺卧时出现呼吸困难，可能与餐后立即平卧、食物刺激有关，也可能是病情进展的表现，需根据具体病因采取针对性干预措施。
从发病机制来看，老年人食管抗反流功能减退和黏膜屏障减弱是主要诱因。餐后立即平卧会使食物在食管滞留，增加反流至食管和气管的风险，建议进食后保持直立位2-3小时待食物消化。对于食管黏膜松弛的老年患者，需严格避免辣椒、花椒等刺激性食物，临床常用促胃肠动力药如多潘立酮和抑酸药如奥美拉唑进行联合治疗。若病情持续进展未获控制，可能需升级至兰索拉唑等强效抑酸药物，甚至考虑手术治疗。
除上述常见原因外，还需警惕以下两种情况：
1. 胃肠功能紊乱可能加重反流症状，需进行胃肠动力评估
2. 幽门梗阻等器质性疾病也会引发类似症状，需通过影像学检查确诊
