辛味食物指具有强烈刺激性的食材，如葱、蒜、韭菜、生姜、辣椒及各类香料（花椒、八角等），也包括酒类饮品。这类食物在中医理论中被归类为"发散性"药材，因其特性与辛辣相近。
从中医理论来看，辛味具有发散、行气、行血的特性，能促进气血运行、驱散寒湿、开窍醒神。代表性药材包括麻黄、薄荷、木香等，日常食材如生姜煮水可发汗解表，正是利用其辛散之力对抗风寒感冒。现代研究还发现，适量摄入辛味食物有助于促进新陈代谢，在降脂降压、美容养颜方面也有辅助作用。但需注意，其刺激性可能影响消化系统，阴虚火旺体质者尤需谨慎。
科学食用辛味食物需把握两个原则：
1. 日常适量食用可发挥保健作用，但过量可能刺激黏膜或加重内热
2. 出现明显不适时应及时就医，避免自行用药延误病情
