蛀牙（龋病）是一种常见的口腔疾病，早期可能无明显症状，但随着病情进展会逐渐破坏牙齿结构并引发疼痛等不适。
龋病的发展过程具有阶段性特征：初始阶段病变仅累及坚硬的牙釉质层，由于该层缺乏神经分布，患者往往没有痛感；当龋坏突破釉质层侵入牙本质时，由于牙本质小管与牙髓神经相连，冷热酸甜刺激会通过这些小管传导，引发短暂敏感症状；最严重的阶段是细菌感染牙髓引发炎症，此时会产生剧烈自发性疼痛，疼痛可能放射至头面部，并伴随夜间加重、睡眠障碍等症状，这种不可逆的牙髓损伤往往需要根管治疗。
预防龋病恶化需要重点关注以下两方面：
1. 定期口腔检查能早期发现龋齿，在釉质层阶段即可通过简单充填治疗阻止病变发展
2. 出现冷热敏感症状时应及时就诊，避免拖延导致牙髓感染等不可逆损伤
