老年人呼吸系统功能退化时，常表现为张口呼吸、胸闷气短、咳嗽咳痰等症状，若症状持续加重需及时就医诊治。
随着年龄增长，呼吸系统逐渐衰老会导致肺活量下降，引发代偿性的张口呼吸现象，此时建议保持卧床休息并配合面罩吸氧。当肺部组织发生退行性病变时，患者可能出现持续性胸闷气短，这种情况需立即戒烟，并在医生指导下使用沙丁胺醇或孟鲁司特钠等支气管扩张剂。若病情进展累及气道黏膜，则会出现咳嗽伴痰液分泌增多的症状，可通过氨溴索等祛痰药物或雾化吸入治疗改善气道功能。
除上述典型症状外，还需警惕以下两种伴随表现：
1. 声音嘶哑：可能与喉部肌肉退化或神经调节功能减弱有关
2. 吞咽困难：常由呼吸与吞咽协调功能下降所致
