高龄老人在临终阶段常表现出呼吸困难、进食障碍、意识模糊等典型症状，同时伴随四肢发冷、心率减缓等体征变化。
在生命终末期，高龄老人因多器官功能进行性衰竭而导致全身生理功能全面衰退。呼吸系统、循环系统和肝肾功能的持续恶化会引发呼吸衰竭、心功能不全及代谢紊乱等病理改变。呼吸肌无力导致通气功能障碍，表现为呼吸频率和节律异常；消化系统功能丧失造成吞咽困难，需依赖静脉营养支持；中枢神经系统损伤则引起意识状态改变，从谵妄、二便失禁逐渐发展为昏迷状态。外周循环衰竭表现为四肢末梢温度降低，随着心输出量持续下降，心率呈现进行性减缓直至心脏停搏，最终发生全脑功能不可逆性丧失。
临终关怀应重点关注以下两个方面：
1. 提供充分的情感支持，通过持续陪伴和沟通满足老人心理需求
2. 维持基础生命支持，确保营养供给和症状控制等生理需求得到满足
