霍乱是由霍乱弧菌引起的急性肠道传染病，属于细菌性而非病毒性感染。该菌为革兰阴性菌，对干燥、阳光、高温、酸性环境及常规消毒剂均易被灭活，其致病性主要源于产生的内毒素和外毒素。
作为国际检疫传染病和我国甲类传染病，霍乱的传播与人体防御机制密切相关。健康人群的胃酸可有效杀灭霍乱弧菌，但当胃酸分泌不足或病原体摄入量过大时，存活的细菌会进入碱性环境的小肠快速繁殖，并分泌大量外毒素引发典型症状。主要传染源为患者及带菌者，其排泄物污染的水源或食物（特别是海鲜、果蔬、谷物等）是常见的传播媒介，易导致暴发流行。
霍乱的临床表现及防治需重点关注以下两方面：
1. 潜伏期通常1-3天（数小时至5-6天不等），典型病程分泻吐期、脱水期和恢复期，表现为米泔样便、剧烈呕吐及脱水，老年、婴幼儿患者易因循环衰竭或肾衰竭死亡。
2. 治疗需严格隔离，采用补液疗法结合抗生素（如环丙沙星、多西环素等），同时加强呕吐物、排泄物的消毒处理。
