PRL即泌乳素，是一种由脑垂体前叶腺嗜酸细胞分泌的蛋白质激素。其在女性的生殖和哺乳过程中发挥关键作用，同时对男性的生理功能也有一定影响，其分泌水平的变化与多种生理及病理状态密切相关。
在女性方面，泌乳素的主要功能是促进乳腺发育与乳汁分泌。在孕期，随着体内泌乳素水平逐渐升高，乳腺腺泡增生，为产后哺乳做准备。分娩后，泌乳素分泌进一步增加，刺激乳腺产生乳汁，实现母乳喂养。此外，泌乳素还参与调节女性的月经周期，通过对下丘脑-垂体-卵巢轴的调节，影响雌激素和孕激素的分泌，从而间接影响月经周期的规律性。在男性体内，泌乳素也有其作用，其参与睾丸间质细胞的功能调节，对精子的生成和成熟可能产生一定影响。
当泌乳素分泌出现异常时，会引发一系列健康问题。高泌乳素血症较为常见，可由多种原因导致，如垂体泌乳素瘤、某些药物副作用、甲状腺功能减退症等。高泌乳素水平会抑制下丘脑-垂体-卵巢轴或下丘脑-垂体-睾丸轴，在女性中可导致月经紊乱，出现月经量减少、闭经，还会引起不孕、溢乳等症状；在男性中则可能导致性功能障碍，如性欲减退、勃起功能障碍等。相反，泌乳素分泌过低在临床上相对少见，但也可能影响乳汁分泌，导致产后乳汁不足，影响母乳喂养。
若怀疑泌乳素水平异常，应及时就医通过血液检查测定泌乳素水平，必要时还可进行垂体磁共振成像等检查，以明确病因。对于高泌乳素血症患者，若由垂体瘤引起，可遵医嘱选择药物治疗（如溴隐亭等）。对于泌乳素水平过低导致乳汁不足的产妇，可在医生评估后，尝试通过乳房按摩、增加哺乳次数等方法促进乳汁分泌。
