50多岁的刘太太来到诊间，诉诊动不动就咳嗽、喘及呼吸困难，而且症状逐年恶化。医师安排胸部X光检查，发现肺部有许多白色棉絮，便问刘太太做什么工作。
刘太太说她是陶瓷工厂的作业员。医师一听觉得有异，细问工作内容为何？工厂是否有很多粉尘？工作有无配戴呼吸防具？最终发现刘太太罹患因长期吸入粉尘所致的尘肺症。
尘肺症为不可逆的症状，许多工作例如装潢业、建筑业都容易导致尘肺症。接下来说明尘为你肺症的症状及高风险人群为何。
一、尘肺症是什么？
尘肺症系指长期吸入粉尘，使粉尘沉积于肺内，造成非肿瘤性的组织反应。尘肺症可分为许多种，包括：
1.硅肺症：长期吸入二氧化硅所致。
2.煤矿工人尘肺症：又称黑肺症，由吸入煤尘所引起。
3.石绵肺症：石绵虽已禁用，但若过去曾暴露于高石绵浓度的环境中，仍可能引发石绵肺症或肺癌。
4.电焊工人尘肺症：又称肺铁质沉积症，由吸入电焊所产生的氧化铁燻烟及粉尘所造成。
二、尘肺症的原因与有害物质
长期暴露高粉尘环境，会使二氧化硅、煤及石绵等有害物质沉积于末梢支气管与肺泡中，造成发炎与纤维化，影响气体交换功能。依患者接触的粉尘浓度、大小、接触时间、肺部感染及个人体质，尘肺症快则4-5年发病，慢则10-15年。
导致尘肺症的常见有害物质包括：
1.结晶型游离二氧化硅（石英、方硅石、鳞硅石）
2.隐晶型游离二氧化硅（石髓）
3.非结晶型态游离二氧化硅（蛋白石、硅藻土）
4.煤尘
5.铁粉
6.石绵纤维
7.粒径小于4μm的可呼吸性粉尘
三、尘肺症14大高风险职业
1.采矿
2.隧道工程
3.采石业
4.石匠或雕刻师
5.铸造工
6.鼓风炉修补相关工程
7.喷砂业
8.砂石研磨
9.玻璃制造业
10.玻璃搪瓷
11.陶瓷制造业
12.石材制品制造业
13.制造或使用含碳化硅的研磨剂
14.使用结晶型二氧化硅作为填充物的颜料、橡胶、木工
四、尘肺症的症状
尘肺症早期无症状，或仅容易喘、觉得呼吸不过来。随着患者持续暴露于高粉尘环境中，会渐渐开始咳嗽、呼吸困难、出现肺高压合并心肺症或导致肺结核感染。
不同尘肺症的症状和病程不同；硅肺症若以急性发展，患者可能在出现呼吸困难、咳嗽、体重减轻、疲倦等症状后1年内死亡；慢性硅肺症则通常在暴露硅尘约10年后才会出现，症状相似但病程缓慢。
煤矿工人尘肺症可能出现类似肺阻塞的症状，尤其是抽烟者；电焊工人尘肺症则是初期无症状，因此即使胸部X光发现异常，也容易被判定为是良性的。
五、尘肺症能治愈吗？尘肺症的治疗方法
尘肺症无法治愈，治疗重点在于缓解症状及重建肺功能。患者首要之急就是停止暴露于高粉尘环境之中，并在出现症状时，使用以下药物治疗：
1.止咳化痰药物：缓解咳嗽与浓痰。
2.止痛药：减缓疼痛及不适。
3.呼吸扩张吸入剂：扩张肺部通道，增加呼吸量。
4.类固醇：减缓急性症状。
若从事前述高风险职业，或工作会接触大量粉尘，建议工作时务必配戴防尘面罩。一般灭菌口罩或N95口罩皆无法防止粉尘入侵。日常生活中最好戒烟、维持营养均衡并适时运动，以维持肺部健康、减少可能伤害。
