放疗和化疗在治疗原理、治疗范围、副作用等方面存在明显区别。在副作用方面，因个体及方案不同难定大小。了解这些区别，对于患者合理选择治疗方案、提高癌症治疗效果具有重要意义。
1、治疗原理：放疗是利用高能量射线，如X射线、γ射线等，直接作用于肿瘤部位，通过破坏癌细胞的DNA结构，使其无法正常分裂和增殖，进而达到杀伤癌细胞的目的。这种作用方式具有较强的局部针对性。而化疗则是使用化学药物，通过口服、静脉注射等途径进入人体血液循环，药物随血液到达全身各处，作用于快速增殖的癌细胞，干扰其代谢过程，阻止细胞分裂，以抑制肿瘤生长。
2、治疗范围：放疗主要针对局部肿瘤，对于一些早期肿瘤或局限性肿瘤，可进行根治性放疗，直接杀灭肿瘤细胞。对于中晚期肿瘤，也可作为局部治疗手段，控制肿瘤进展，缓解症状。化疗的治疗范围更广，是全身性治疗方法，能够对已经转移或潜在转移的癌细胞进行打击，不仅可以治疗原发肿瘤，还能作用于身体其他部位可能存在的癌细胞。
3、副作用：放疗的副作用主要集中在照射区域，常见的有放射性皮炎，表现为照射部位皮肤发红、脱皮、破溃等；放射性食管炎，出现吞咽疼痛、胸骨后不适等。化疗的副作用则较为广泛，由于药物作用于全身，会引起骨髓抑制，导致白细胞、红细胞、血小板减少；消化系统反应，如恶心、呕吐、食欲不振、腹泻等。
在选择放疗或化疗时，患者应与医生充分沟通，根据自身的肿瘤类型、病情阶段、身体状况等因素综合考虑，制定个性化的治疗方案。同时，要正确认识和应对治疗过程中可能出现的副作用，保持积极的心态，配合医生进行治疗和护理。
