呼吸机的作用主要是在病人出现严重呼吸衰竭时，辅助病人进行呼吸。呼吸机的使用方法，可以应用无创的方法，也可以应用有创的方法。无创的方法主要是通过面罩给病人进行机械通气，而有创的方法是经口或鼻插管给病人进行机械通气。呼吸机的副作用，主要由于长期呼吸机机械通气后，可使呼吸肌肉无力萎缩，也可以出现呼吸机相关肺炎，比如说呼吸机相关性肺炎，这都是由于呼吸机破坏的人体呼吸道引起的呼吸道防御屏障受损而出现的肺部感染。因此在使用呼吸机时一定要慎重。