桥本甲状腺炎发展到甲状腺功能减退症，需要的时间是没有统计学结论的，有的患者很短时期就发展到甲状腺功能减退症，有的患者终生不出现甲状腺功能减退症。桥本氏甲状腺炎，即慢性淋巴细胞性甲状腺炎，主要表现为体内存在高滴度的甲状腺过氧化物酶抗体和甲状腺球蛋白抗体，这两个抗体可以破坏甲状腺，导致甲状腺功能的变化，初期会表现为甲状腺功能亢进症，随着时间的进展，会表现为甲状腺功能正常，最后大多数的患者会发生甲状腺功能减退症，但是时间的长短不一，而且也有相当多的患者终生不发生甲减。