非典型的肺炎可能表现为单纯咳嗽或者发热等症状，还可能表现为食欲下降以及原发疾病的加重等。 肺炎典型的症状是咳嗽、咳痰以及发热，也可能会有胸闷、呼吸困难、胸痛等症状。但是部分肺炎表现并不典型可能表现为单纯咳嗽症状，此时容易与支气管炎、上呼吸道感染等疾病相混淆。有些肺炎还可能表现为单纯的发热，并没有呼吸道症状与其他感染性疾病不易鉴别。 此外，老年人等特殊人群出现肺炎时，也有可能仅仅是食欲下降，或者表现为心功能不全等基础疾病的加重，此时也不易做出诊断。