小肠内本身含有的消化液有多种，主要可见于以下三种，分别是胆汁、胰液和肠液。小肠本身的长度约5~6米，食物在小肠处滞留的时间比较长，它是有利于消化和吸收的。小肠内多种消化液，它们是来自肝脏分泌的胆汁，胰腺分泌的胰液，都是通过导管被送入到十二指肠。小肠的肠腺分泌的肠液则直接进入小肠。胆汁中不含消化酶，但对脂肪有乳化的作用；胰液和肠液中含有多种的消化酶，能消化糖类、蛋白质和脂肪，这是有利于食物的消化。