肺功能衰竭的患者靠呼吸机能活多久，主要取决于患者自身的免疫功能和病情的严重程度。出现肺功能衰竭的程度比较严重时，肺部功能不全，没有办法给身体内的组织细胞供应足够的氧气进行新陈代谢，容易导致组织细胞出现窒息性中毒的病理状态，需要使用呼吸机进行机械通气，维持患者的呼吸功能。随着呼吸功能慢慢的改善可以撤掉呼吸机，患者的寿命是可以延续下去的，可以达到正常人群的生命周期。如果出现呼吸功能衰竭的时候没有及时的、规范的对症治疗，患者的生命周期在一年左右。久而久之出现多器官功能衰竭，随时可以导致死亡。