病情分析：益生元和益生菌的区别在于是否是通过外界摄入。益生菌是对人体有益的细菌，不存在于体内，而是被外界摄入。益生菌有很多种，主要通过益生菌来调节肠道菌群。益生元，像食物一样，帮助益生菌改善肠道菌群。一般来说，它会被肠道内的有益细菌发酵产生有机酸，降低肠道的pH值，促进有益细菌的生长，同时，它也能起到一定的抑制有害细菌的作用，所以两者有着根本的区别。