一般来说，药姜和生姜的区别主要体现在生长年限、功效、使用方法不同等多个方面。
1、生长年限
生姜一般生长一年作用即可使用，而药姜通常要生长三年及以上的时间才可以使用。
2、功效
生姜具有促进消化、开胃健脾、止呕等功效，而药姜具有温中止呕、解表散寒、温肺止咳等功效，常用于治疗寒性腹痛、感冒发热、伤风咳嗽等症状。
3、使用方法
食用生姜一般常见于各式菜肴烹饪，可以生吃、研成泥或切片用于家常烹饪煮食。而药用干姜通常用来煮水或泡酒饮用，可用于药膳制作或中药配方。
除此之外，还包括产地、辛辣程度、适用人群等方面不同。需要注意的是，药姜和生姜需在医生的指导下使用，阴虚内热及热盛者不宜服用生姜，避免加重病情。若患者使用后出现不适症状，建议及时就医治疗。