心衰一般是指心力衰竭，心力衰竭是一种严重的心脏疾病状态，给患者的健康带来极大威胁。其病理和生理机制涉及心脏结构与功能的改变以及多个生理系统的相互作用。
心脏作为人体的核心泵血器官，其主要功能是通过有规律的收缩和舒张将血液输送到全身各个部位，以满足机体的代谢需求。当发生心力衰竭时，心脏的这种泵血能力显著下降。多种病因可以导致心力衰竭的发生，比如冠心病引起的心肌缺血，使得部分心肌细胞坏死，心脏的收缩功能受损。长期的高血压会使心脏在射血时面临更大的阻力，心脏为了克服这种阻力逐渐发生心肌肥厚，然而肥厚的心肌最终会变得僵硬，不仅收缩功能减弱，舒张功能也会出现问题。心脏瓣膜病变，如瓣膜狭窄或关闭不全，也会影响心脏的正常功能。狭窄会阻碍血液流动，加重心脏负担；关闭不全会导致血液反流，增加心脏容量负荷。
神经内分泌系统在心力衰竭的发展过程中起着关键作用。当心脏功能受损时，交感神经系统被激活，释放大量儿茶酚胺，使心率加快、心肌收缩力增强，试图维持心脏输出量，但长期的交感神经兴奋会对心脏造成进一步损害。肾素-血管紧张素-醛固酮系统也会被激活，引起血管收缩和水钠潴留，加重心脏负担。
随着心力衰竭的进展，心脏结构发生改变，如心脏扩大、心肌细胞凋亡和心肌纤维化等。这些变化又会进一步恶化心脏功能，形成恶性循环。同时，心力衰竭还会影响其他器官的功能，如肾脏灌注不足导致肾功能减退，出现少尿、水肿等症状；肝脏淤血影响肝脏代谢功能等。