花旗参一般指西洋参。西洋参一般是可以直接吃的。
西洋参味甘、微苦，性凉，归心、肺、肾经，具有补气养阴、清热生津之功效。直接嚼服西洋参片是常见吃法，将其切成薄片后含于口中慢慢咀嚼，能让其有效成分更好地被口腔黏膜吸收一部分，随后经脾胃运化，进一步发挥其滋养作用，可用于气阴两虚所致的神疲乏力、气短息促、心烦口渴等症。
但需要注意的是，西洋参性凉，对于脾胃虚寒之人，过量直接食用可能会加重脾胃的寒湿之象，引起胃脘冷痛、腹泻等不适，此类人群应谨慎。且在感冒发热期间，人体正气趋向于体表抗邪，此时若直接吃西洋参，可能会使邪气留滞体内，不利于感冒恢复，故感冒时也不宜随意直接食用。