临床上可以通过病史、症状体征等一般性检查，以及血常规、生化、影像学检查、病原学检测等进行诊断肝炎。其中确诊肝炎的指标包括有典型临床表现和实验室检查。
1.一般性检查：如出现乏力、厌食、恶心、呕吐、腹胀、黄疸等症状，并且存在长期酗酒、慢性乙肝病毒感染等情况时，可怀疑为肝炎。
2.血常规：白细胞总数正常或者偏低，淋巴细胞计数可增高，提示急性乙型肝炎；白细胞及分类异常，伴有相对性贫血与脾大，则考虑为急性丙型肝炎；若白细胞明显增多，伴肝内胆管梗阻，多见于硬化性胆管炎所致的肝内广泛炎症。
3.生化：转氨酶升高是肝细胞损害的重要标志之一，可见于各种原因引起的肝脏损害，如病毒性肝炎、酒精性肝炎、药物性肝损伤、脂肪肝、自身免疫性肝炎等。此外还可表现为总胆红素、间接胆红素、直接胆红素升高，凝血功能障碍、低纤维蛋白原症、轻度缺铁、维生素K依赖因子缺乏等也可引起凝血功能障碍而出现出血倾向。
4.影像学检查：B超显示肝肿大，回声粗糙增强，弥漫性增粗或结节状改变，门静脉、脾脏增大，常见液性暗区，说明可能患有急慢性肝炎。腹部CT有助于鉴别肝占位性病变的性质，了解是否发生肝脓肿、胆汁瘤、肝肾综合征等并发症。
5.病原学检测：可通过抽血查HCV-RNA(丙型肝炎病毒RNA)、HBsAg(乙肝表面抗原)、HBeAg(乙型肝炎病毒e抗原)、HBV-DNA，以及甲肝抗体IgM、戊肝抗体IgG等方式来明确感染类型及严重程度。
除此之外，还可以通过组织病理学检查等方法辅助诊断。如果患者被确诊为肝炎后，在日常生活中应避免饮酒，以免加重对肝脏的损害。同时还要注意饮食清淡，多吃新鲜蔬菜水果，补充维生素，促进肝细胞修复。