中医喝水讲究养、宜、量、饮。中医认为人体是一个有机的整体，人体的代谢过程，包括津液的代谢，都需要水的参与。
养是指喝水要以养人体的精气为原则。精气，是指人体的生殖之精，包括先天之精和后天之精，都需要通过水谷精气的滋养才能化生为人体的气血、津液等。所以，喝水应该以养人体的精气为原则，可以多喝一些具有补益精气作用的水，比如人参水、黄芪水等。宜是指喝水应该以喝水不伤人体脾胃为原则。脾胃为后天之本，气血生化之源，所以喝水以不伤人体脾胃为原则，可以多喝一些具有补益脾胃作用的水，比如陈皮水、山楂水等。量是指喝水应该以喝水不伤人体胃肠为原则，因为喝水过多过快，会使人体短时间内摄入大量的水，会增加胃肠负担，影响胃肠的消化吸收功能。所以，喝水应该量力而行，不要等到口渴了才想到喝水。饮是指喝水应该以饮水不伤人体津液为原则，因为津液是人体精气的组成部分，具有滋润和濡养人体的作用。所以，喝水应该以滋润滋养人体津液为原则，可以多喝一些具有滋润作用的水，比如西瓜水、冰糖雪梨水等。
喝水应该禁忌过食生冷、苦寒、甘肥之品，以免损伤人体的脾胃阳气，导致脾胃运化功能下降，水湿内停，形成水湿之邪。也应禁忌过度饮水，以免导致人体津液代谢异常，出现口干、烦渴等不适症状。