周中银 主任医师
武汉大学人民医院 - 消化内科
【肝纤维化是什么?肝纤维化会怎样?】
肝纤维化是由于肝脏慢性发炎,导致过多肝脏细胞损坏,进而累积过多瘢痕组织的结果。
肝纤维化是指肝脏内的细胞外基质过度沉积,它不是一个独立的疾病,许多慢性肝脏疾病均可引起肝纤维化,其病因大致可分为感染性、酒精肝、脂肪肝及自身免疫性肝病等。
通常有创伤时,身体的反应就是形成疤痕。在肝纤维化的情况下,愈合过程就会变得很困难。肝细胞受到病毒、酒精、毒素、创伤或其他因素破坏时,免疫系统便开始修复损伤,纤维化过程中,受损的肝细胞会产生一些物质并释放到肝脏中,导致瘢痕组织的积聚。
纤维化是肝脏中瘢痕组织形成的早期阶段,大多数人都没有症状,因为肝功能仍然运作得很好。但随着发炎症状的加剧与肝脏损伤的加重,瘢痕组织会持续积累与互相连结,进而破坏肝脏的代谢功能,如果病情继续发展下去,可能导致肝硬化、肝脏严重结疤,使得肝脏的血流量显著减少,造成严重的肝功能衰竭。
通常,健康的肝脏非常柔软,但纤维化之后,肝脏就会变硬且坚固,一旦演变成肝硬化,就可能硬得跟石头一样。
【肝硬化】
肝硬化是一种常见的慢性肝病,由一种或多种原因引起肝脏损害,呈现进行性、弥漫性、纤维性病变,具体表现为肝细胞弥漫性变性坏死,继而出现纤维组织增生和肝细胞结节状再生,这三种改变反复交错进行,使肝小叶结构和血液循环途径逐渐被改建,导致肝脏变形、变硬。
肝硬化是肝纤维化的下个阶段,纤维化的程度愈高,肝硬化就愈严重。普遍认为,肝硬化是肝脏组织对病变的反应持续数月或数年之后,所导致的最终结果。
一旦发展为肝硬化,肝纤维化会进一步恶化,瘢痕组织会将肝脏分割成许多小模块(这些是存活下来的小簇肝细胞)。肝脏的复原能力受到严重阻碍(也可称为难以逆转),到了这个阶段,就会导致肝脏收缩和固化。
【肝纤维化、肝硬化的差异】
肝纤维化不是一种独立的疾病,而是肝脏疾病发展过程中的一个阶段,这与肝硬化是两个不同的概念。肝纤维化是肝硬化的早期表现,而肝硬化则是纤维化的后一步进展。
有许多因素会导致纤维化,以及纤维在身体器官里积聚。当肝纤维化时,并不会在肝脏中形成不同区块,但等到肝硬化时,就会出现像一道墙般的区隔了。肝纤维化相对来说较易治疗,但肝硬化就很容易影响患者的生活。
因此,如果怀疑肝有纤维化的问题,便应前往口碑良好的医院,找出肝纤维化的病因并寻求治疗。治疗期间,应注意保护肝脏,防止病情发展成肝硬化,否则治疗起来会更加困难。
【肝纤维化有救吗?肝硬化如何改善?】
在肝炎(有明显症状)或疑似肝炎(疲劳、厌食、消化不良、肝部位疼痛等)的情况下,病人应做检查。以此为基础,医生将及时、合理地制定治疗方式,并提供健康、饮食、生活方式等建议。
为了积极预防疾病,慢性肝炎患者需进行肝功能、肝脏超声等检查,尤其是检测甲胎蛋白(一种肝癌中常见的蛋白)。如果怀疑罹患肝癌,便应尽快治疗。
如有肝炎相关的主要症状,如失去食欲、体重减轻、虚弱疲劳、腹部肿胀、皮肤及眼睛变黄(黄疸)等,应咨询医生,寻求正确的诊断及治疗。