发烧一般指发热，退烧药一般指退热药。发热40°C吃退热药大概在半小时到一小时能退热，但由于每个人的体质不同，所以具体时间也会存在一定的差异。
发热是临床上比较常见的一种症状，主要是身体在致热原作用下或者是体温调节中枢功能障碍时，导致体温出现升高的情况。如果患者发热40°C，可以在医生的指导下服用退热药物进行治疗，比如布洛芬缓释胶囊、对乙酰氨基酚片等，通常在服用药物后半小时到一小时能够起到退热的效果。但如果患者的身体体质比较差，或者对药物不敏感，则起效的时间可能会相对延长。
患者在服用退热药物期间，还可以采取物理降温的方式，可以使用温毛巾擦拭身体，也可以使用医用酒精擦拭手心、脚心、腋窝等处，可以促进身体的血液循环，也可以达到辅助降温的效果。同时，患者还需要多喝温开水，能够促进新陈代谢，有利于病情的恢复。