老年人胳膊摔断了是否需要手术，要根据病情的严重程度进行综合判断。如果病情比较轻微，一般不需要手术。如果病情比较严重，可能需要手术。
1、不需要手术
如果老年人的体质比较好，骨折位置比较轻微，并没有出现骨头移位的情况。此时一般不需要进行手术治疗，可以通过保守治疗，如局部固定、理疗等方式进行治疗。也可以遵医嘱配合使用接骨七厘片、仙灵骨葆胶囊等药物进行治疗。
2、需要手术
如果老年人的体质比较差，而且胳膊摔断后出现了骨骼移位的情况，或者伴随有神经血管损伤等并发症，此时是需要进行手术治疗的。可以通过手术切开内固定术的方式进行改善，从而达到复位的目的。术后要注意伤口部位的清洁卫生，避免经常用手去触摸局部，也要避免吃辛辣刺激性的食物，比如辣椒、酸辣粉等。
在日常生活中，要定期去医院进行复查，及时关注身体的恢复情况。若有不适，应及时就诊。