胰腺具有分泌胰液的作用，而胰液通过胰腺管排入十二指肠，对人体有消化蛋白质、脂肪和糖的作用。
胰腺为混合性分泌腺体，主要有外分泌和内分泌两大功能。它的外分泌主要成分是胰液，内含碱性的碳酸氢盐和各种消化酶，其功能是中和胃酸，消化糖、蛋白质和脂肪。内分泌主要成分是胰岛素、胰高血糖素，其次是生长激素释放抑制激素、肠血管活性肽、胃泌素等。而胰岛素的功能包括促进肝糖原和肌糖原的合成。此作用主要通过提高肝脏和肌肉中糖原合成酶的活性而完成。胰岛素还可以促进葡萄糖进入肌肉和脂肪组织细胞内。胰岛素能激活葡萄糖激酶，生成6—磷酸葡萄糖。胰岛素还能抑制糖异生，如胰岛素缺乏时，进入组织细胞内的葡萄糖减少。胰岛素还能促进肝糖原的分解与异生增强。
因此，若患者体内的胰腺素不足，可能会引起消化不良，严重时可能会出现糖尿病。若患者体内的胰腺激素过多，可能会导致患者发生胰腺炎，严重时可能会引起胰腺癌。所以建议患者定期体检，了解近期的身体情况，如果出现身体异常，尽量可以做到早发现、早治疗。除此之外，建议患者清淡饮食，避免暴饮暴食，可以适当增加跑步、跳绳等运动，增强体质，在一定程度上有助于身体健康。