每一对肋骨围绕胸腔形成一种保护性结构，主要是在胸部的前面和后面。
胸腔由12对肋骨、胸骨和背部的脊柱组成。每一对都连接胸骨和脊柱。肋骨在胸部前面连接胸骨，在胸部后面连接脊柱，并形成一个弧形的结构。肋骨主要作用是维持胸廓的形态，保护胸腔里的器官，为肺部的呼吸功能提供必要条件。肋骨能在胸廓受到外力时起到一定程度的缓冲作用，避免胸廓变形以及肺部、心脏受到压迫。肋骨还为辅助呼吸的肌肉提供附着点，形成对应的呼吸运动。如果肋骨受到损伤，可能会出现肋骨部位疼痛，严重者甚至出现呼吸困难。如果出现呼吸困难，需及时遵医嘱手术治疗，比如胸腔闭式引流术。
总之，肋骨是人体重要的保护性结构。如果出现肋骨损伤，建议及时到骨科就诊，避免耽误病情。