通常情况下，主动脉弓平对第四胸椎的下缘移行为降主动脉。
主动脉弓一般指主动脉上部的弓形弯曲的部分。主动脉弓在平对第四胸椎的下缘移行为降主动脉。主动脉是体循环动脉的主干，是全身最大的动脉，所以称为主动脉。全身各级动脉，都是直接或者间接自主动脉发出。根据主动脉的位置和走行，可以将其分为主动脉升部、主动脉弓和主动脉降部三段。其中主动脉降部又以膈的主动脉裂孔为界，分为主动脉胸部和主动脉腹部。
而主动脉弓是升主动脉的延续，主动脉弓位于胸骨后方的上纵膈内。主动脉弓全长约5～6厘米，下壁与肺动脉分叉部相连。前方为胸骨柄，右后方有食管、气管等。主动脉弓内有压力感受器和化学感受器，具有调节血压和呼吸的作用。主动脉弓下方有2～3个粟粒状小体，称为主动脉球，是主动脉弓内的化学感受器。