通常情况下，小肠绒毛有助于营养物质在小肠内的消化和吸收。
正常成年人的小肠长一般为4~5M，小肠黏膜内具有丰富的环状皱襞，环形皱襞上有大量的绒毛，绒毛长度在0.5~1.5MM。小肠绒毛内部具有丰富的毛细血管、毛细淋巴管、平滑肌和神经纤维网等结构。每一条绒毛的外表面是一层柱状上皮细胞，而每一个柱状上皮细胞的顶端膜上约有1700条微绒毛。由于环状皱襞、绒毛和微绒毛的存在，最终使小肠的吸收面积比同样长短的简单圆筒的面积增加约600倍。小肠除了具有巨大的吸收面积外，食物在小肠内停留的时间也长，使食物在小肠内被消化为易于吸收的小分子物质。
小肠绒毛可以扩大大肠道表面，以帮助身体在食物经过消化道时吸收各种营养物质。故小肠绒毛和环形皱襞成为小肠在消化和吸收中发挥主要作用的有利条件。患者若出现不适症状应及时前往医院，咨询专业医生。