胎儿一般在37周到42周之内就会出生，临床上最晚通常不会超过42周。
足月时，胎盘在2.5到5厘米之内，胎儿体重在5到8斤之间，双顶径在9.3CM以上，脐绕颈一周，有强烈的胎心，基本器官都发展完善，此时就可以离开母体，独自在外界存活。42周之后羊水开始减少，可能会造成胎儿发育不全，并且胎盘功能也开始减退，胎儿在子宫中有可能会缺氧，促成死亡。
若42周后还未生产会对母体造成产道干涩、增加生育难度、对产道造成损伤。此时需要去医院检查推断是自然临产还是常规引产，在医生指导下，可打缩宫素等进行催产。用药过程中还要遵医嘱严密监测胎心和宫缩，以免发生危险。