检查腰椎拍X片还是CT需要根据疾病决定。如果是腰椎压迫性骨折，腰椎结核可以通过X片检查。如果是腰椎间盘突出症，要观察椎间孔的大小，则需要通过CT确诊。
通常X片能够观察腰椎的整体表现，主要用于检查腰椎压迫性骨折，腰椎生理曲度是否有改变、是否存在腰椎结核，腰椎不稳等情况，可以看到有无骨破坏、有无脓肿等问题。而CT检查，可以明确看到腰椎间盘突出的程度，还可以看到腰椎的脊椎和腰椎神经是否有受压的情况，椎间盘是否有突出。如果想要观察椎间孔的大小、以及骨退化的情况，也需要通过CT检查来判断。两种检查方法都可以检查腰椎，但是医生会根据实际情况，帮助选择合适的检查方式，能够更好地判断疾病。
建议在平时如果想要进行全面的诊断，还需要配合磁共振检查、X现线查等多种检查来确诊。