CD4和CD8分子是淋巴细胞表面抗原，CD4阳性T淋巴细胞是辅助性T淋巴细胞，CD8阳性T淋巴细胞是抑制/杀伤性T淋巴细胞，CD4和CD8T细胞区别一般在于性质、功能及诊断疾病不同。
1、性质不同
辅助性T淋巴细胞是一种重要免疫细胞，通常存在于人体免疫系统中，抑制/杀伤性T淋巴细胞可以分化为细胞毒细胞，可作为T细胞协同受体的跨膜糖蛋白。
2、作用不同
辅助性T淋巴细胞在人体中一般能识别外来的抗原，而抑制/杀伤性T淋巴细胞不仅可以抵御外来病原体的入侵，还具有很强的杀伤力，可用来杀伤被感染细胞和癌细胞。
3、诊断疾病不同
辅助性T淋巴细胞主要是HIV的受体，辅助性T淋巴细胞的检测结果主要用来诊断艾滋病，判断其治疗效果和患者的免疫功能。抑制/杀伤性T淋巴细胞异常一般可用来诊断如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等风湿免疫系统疾病。
此外，若是辅助性T淋巴细胞与抑制/杀伤性T淋巴细胞比值上升，通常提示患者可能存在病毒感染或自身免疫性疾病等情况，建议进行进一步检查来明确。