临床上没有癫痫大发作最具特征的表现的说法，癫痫大发作主要是患者突然间发生意识丧失和全身抽搐等症状。
癫痫大发作通常是指全身肌肉抽动以及意识丧失的发作，以产生脑外伤、脑瘤等较为常见。癫痫大发作可发生在任何年龄，是各种癫痫中较为常见的发作类型。其典型发作可分为先兆期、强直期、阵挛期、恢复期，总共四个临床阶段。癫痫大发作主要起源于大脑皮层或者皮层下的结构，大脑神经元异常放电导致，可以迅速波及整个大脑皮层。发作期的时候，脑电图是点性爆发性多肌波和棘慢波的综合，每次棘慢波综合，可能会伴有肌肉跳动。大发作时，患者可能在无明显诱因下，突然出现意识丧失、全身抽搐等表现，持续时间一到两分钟，发作后部分患者还会伴有全身疼痛、乏力等症状。
癫痫大发作的时候要注意避免发生舌咬伤、呕吐物窒息等问题。另外，癫痫大发作时，应当控制患者的行为，及时送医救治，避免造成严重后果。