甘草适量遵医嘱服用一般无副作用，但甘草大剂量会导致水肿，有助湿壅气之弊端；也不能与甘遂、芫花等同用，以免引起中毒。
甘草在临床有生甘草和炙甘草之分，生甘草有清热解毒的功效。炙甘草有补益心脾之气、润肺止咳的功效，在临床上既可调和诸药，又可治疗多种疾病，如脾气虚、咳喘、脘腹疼痛等。甘草不可以大剂量用药，长期大剂量用药容易阻碍湿邪的排出，出现水肿、腹胀等不适反应，水肿、湿盛胀满者也不宜使用。另外，甘草不能和甘遂、芫花、大戟、海藻等同用，以免出现腹痛、恶心、呕吐等中毒反应。
甘草需在专业医师的指导下正确用药。