正常情况下，腰椎处于胸椎和骶椎之间的位置。腰椎的位置在腰部，上面是胸椎，下面是骶椎。
腰椎共五节，自腰一到腰五，位于胸椎和骶椎之间，腰椎上通过第一腰椎与第十二胸椎相续，下通过第五腰椎与第一骶椎相接。当人体直立时，季肋下缘第3腰椎锥体等高；肚脐所在的水平面经过第3腰椎和第4腰椎的水平面。腰椎是人体的一种重要的功能，可起到保护支撑以及进行腰部运动的功能。两个相邻的腰椎之间有一个椎间盘，长期过度运动会引起椎间盘的退行性变化，引起腰椎间盘突出症，出现腰痛、腿疼、腿麻等症状。
由于腰椎负荷较大，建议尽可能控制体重，也不要经常弯腰负重劳累，否则容易引起腰椎损伤，诱发疼痛甚至产生下肢麻木、感觉减退等神经功能障碍问题。平时还要注意保持良好的生活习惯，不要长时间伏案工作，防止腰椎间盘突出症。如果是进行重体力劳动，建议佩戴护腰，不要突然用力，注意预防腰椎受伤。