通常情况下，颅骨是属于扁骨，其前面是额骨，后面是枕骨，额骨和枕骨之间是顶骨。
从形态上来说，人体骨骼分为长骨、短骨、不规则骨、扁骨等。颅骨是人体非常重要的骨头，由23块形状各异、大小不同的不规则骨和扁骨组成。颅骨分为脑颅与面颅两部分，起到保护和支持脑等关键的人体器官。这些骨头的结构各有不同的作用，能对大脑起到保护，同时还能有隔热的效果。脑颅包括成对的顶骨和颞骨，不成对的额骨、蝶骨、枕骨和筛骨，共8块，围成颅腔，容纳脑。而面颅包含成对的上颌骨、颧骨、鼻骨、泪骨、腭骨及鼻甲骨，不成对的犁骨、下颌骨、舌骨，共15块，构成眶、鼻腔、口腔和面部的骨性支架。
由于性别、年龄、个体和部位的差异，颅骨的厚度不一定完全相同。成人体表的平均厚度约为5MM，最厚处可达10MM，而最薄的部分，例如颞骨，仅为1~2 MM。因此在进行手术或者开颅手术时要特别注意。