冷敷退烧的正确方法是使用冷毛巾或者用毛巾包括冰块、冰袋在靠近躯干部位皮肤皱褶处，比如颈部，腋窝，腹股沟等血流丰富部位，单次冰敷20分钟左右。
人体产热主要是由内脏和肌肉共同产生，散热是通过呼吸，皮肤散热，或者出汗的蒸腾作用。发热的时候，产热增加，散热减少，从而引起体温升高。在体温升高的过程中，四肢会出现发凉，这是因为机体使周围血管收缩导致减少散热，从而出现体温升高。如果体温上升较快，单纯内脏产热不够，这时需要肌肉配合产热。患者则会出现寒颤。如果冰敷四肢，由于四肢本身血流减少，散热作用下降，冰敷效果并不好。如果冷敷躯干部位，反而因为寒冷刺激会引起内脏产热增加。而躯干部位皮肤皱褶处一般血流丰富，刺激较小，因此是比较合适的。
但是，冷敷部位细胞因为长时间低温，容易导致冻伤或者其他损伤，而且冰块要与皮肤不要直接接触。