高烧医学上称为高热，低烧称为低热，38.5℃不是高热也不是低热，38.5℃属于中度发热。
发热主要是指病理性体温升高，临床上根据腋下温度，将发热分为4度，低热体温在37.3~38℃之间，中度发热体温在38.1℃~39℃之间，高热体温在39.1℃~40℃之间，体温超过了41℃则为超高热，临床上当腋下温度达到41℃以上，可能会有生命危险。通常腋下温度没有超过38.5℃时，可以采取物理降温的方式，比如用温毛巾擦拭身体等。当腋下温度超过38.5℃以后，需及时就诊，在医生指导下完善血常规等检查后，遵医嘱口服布洛芬、对乙酰氨基酚、吲哚美辛等药物对症治疗，同时针对病因进行治疗。