一般情况下，人体内单糖比多糖多。
单糖、多糖的主要区别在于能否水解以及在人体中消化吸收过程的不同。由于单糖是碳水化合物的最基本的单位，因此单糖自身无法水解成为更小的碳水化合物。多糖可以发生水解，在水解之后能生成许多分子单糖。两者在人体中消化吸收过程也不同。单糖是组成其他糖类的基本单位，直接就可以被人体消化吸收。多糖在人体中要先消化为多糖小分子，然后再消化成为双糖，最后再消化成单糖方可被人体吸收掉。
多糖是由糖苷键结合的糖链，至少超过10个的单糖组成的聚合糖高分子碳水化合物。单糖是指分子结构中含有3到6 个碳原子的糖。多糖是由多个单糖分子缩合、失水而成，是一类分子结构复杂且庞大的糖类物质。凡符合高分子化合物概念的碳水化合物及其衍生物均称为多糖。