磷酸可待因属于麻醉药品中的一类特殊控制药品。
磷酸可待因目前在临床上的主要作用是镇咳，其具有选择性地抑制延髓的中枢，从而起到镇咳的效果。但该药会抑制支气管腺体的分泌，不利于痰液稀释，因此痰多、痰粘者不宜服用。患者在剧烈的干咳时，可交由医生处方使用。另外，磷酸可待因属于一种麻醉药物，因为可轻易穿透血脑屏障，所以镇痛效果很好。但长时间使用磷酸可待因药物会产生依赖，比如产生幻觉，会影响呼吸节奏和频率，导致呼吸受到抑制，还会导致心率过快、慢等症状。同时，磷酸可待因服用过量会出现神经系统症状、呼吸系统及心血管系统症状，如精神异常、头晕、嗜睡、昏迷、抽搐、低血压等。
磷酸可待因片可更好地被肠道吸收，一般起效时间在30-45分钟内。磷酸可待因片属于麻醉药品，需在医生指导下使用。