一般不存在中成药过期多长时间不能吃的说法，一旦发现中成药过期后，一般不建议服用，可能会造成降低药效、胃肠道不适、毒副作用等现象。
1、降低药效
当中成药过期后，即使没有出现霉变的现象，其药效也会有所下降。在服用后可能会延误病情，影响治疗效果。
2、胃肠道不适
中成药过期后容易滋生细菌、霉菌等病原微生物，会侵袭胃肠道黏膜，出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状，不利于身体健康。
3、毒副作用
部分中成药过期后，可能会产生对人体有害的物质，可能会影响生命安全，甚至导致死亡。如果服用了过期的中成药，出现不适时应及时就诊，遵医嘱规范治疗。