水痘好发于6-9岁的学龄期儿童，易感儿童在接触水痘病人后大约90%会发病；水痘一年四季均可发生，冬季和春季是本病的高峰期。
水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染人体所导致的一种急性呼吸道传染病，一般临床上多见于儿童，但成人也有感染发病的可能。水痘-带状疱疹病毒主要通过呼吸道飞沫传播，直接接触患者的呼吸道分泌物和疱疹液也会感染，此外，接触被污染的毛巾、茶杯、玩具等用具也可能会造成间接传播，导致感染。水痘潜伏期是10-21天，在前驱期时，患者可出现烦躁、畏寒、低热、头痛、乏力、咽喉痛、咳嗽、恶心、食欲减退等症状，持续1-2天后才会在体表出现典型的皮疹症状。水痘是一种具有自限性的疾病，经对症治疗可自愈。患者经过适当隔离休息及对症处理后，10-14天左右症状即可痊愈。另外，在出现水痘的早期遵医嘱应用阿昔洛韦有一定的疗效，且该药物是水痘-带状疱疹病毒感染的首选药物。
患本病后可以获得较为持久的免疫力，第二次感染再发生水痘的情况极为少见。水痘预后大多良好、不留瘢痕，但也需要积极就诊，对症治疗，以避免并发症的发生。