吃了一口含有李斯特菌的食物不一定会感染，因为每个人身体的抵抗力和免疫力不同。一般来说，无基础疾病的成年人免疫力较强，不易致病，而免疫力较弱的青少年、婴幼儿、老年人及孕产妇则需要多加注意。
李斯特菌跟食物的病菌感染有很大的关系，李斯特菌在酸性、碱性环境中都能适应，因此可以污染任何食物。建议日常生活中注意饮食卫生，食物煮熟至全熟再食用，从冰箱中取出的食物一定要充分加热，杀灭细菌后再食用，同时还需要定期清理冰箱，尽量不要混用餐具等。
李斯特菌感染可以引起全身各个部位的炎症表现，不同部位临床症状有所区别，一般通过血培养，才能够发现存在李斯特菌的感染。李斯特菌感染会引起急性的胃肠道炎症，可以表现为腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状；新生儿感染可以引起播散性全身感染，引起肾脏、肺、肝脏等多个系统感染，这时可能会引起局部的相应感染表现，通常会伴有全身的感染中毒症状，如发热、全身关节肌肉酸痛以及相应部位的局部表现；感染的重症者可以引起脑膜炎等疾病，会有发热伴有头疼、呕吐、颈部强直等症状，可以出现脑膜的刺激症状，另外也可以累及到颅神经，出现视神经或者听神经的病变；如果感染累及到实质，还可以引起肢体运动的功能障碍；极少数患者可能会出现全身的严重感染中毒症状，可能表现为发热、畏寒、寒战、关节肌肉酸痛等。患者可以根据自身情况或家属情况自查是否存在感染。