一般在怀孕4~5个月后，可感受到胎儿的活动，但实际时间因人而异。胎动是指胎儿在子宫腔里的活动冲击到子宫壁的动作，如胎儿在子宫内伸手、踢腿、冲击子宫壁等。胎动是临床产前胎儿监护技术中的重要内容之一。
1、临床意义
胎动正常，表示胎盘功能良好，输送给胎儿的氧气充足，胎儿在子宫内生长发育健全，很愉快地活动着。观察早期妊娠的胎动，有利于对妊娠预后情况的估计。计数胎动是监测胎儿状况的一种经济方便的方法，母亲自数胎动可作为产前胎儿监护的一种手段。有时较小的胎动未被孕妇所察觉，但超声检查可以看到。
2、异常胎动
如果12小时胎动少于20次或者大于40次，则为异常。表明胎儿有危险，在子宫内有缺氧现象。胎动次数明显减少直至停止，是胎儿在宫内重度窒息的信号。异常胎动是因病理情况和功能障碍，如脐带绕颈较紧、胎盘功能障碍，或孕妇不正常用药及外界的不良刺激等，导致胎儿在子宫内缺氧。如出现异常胎动，应及时就诊。