石斛通常直接吃养胃效果较好，直接食用新鲜铁皮石斛可以起到健胃养胃作用，因为这样食用可以保留药物成分，能够摄入较多的石斛多糖和石斛碱等有效成分。
石斛中含有蛋白质，其蛋白质含量非常丰富，能够增强身体体质，食用石斛对哺乳期的患者也有美容养颜的作用。另外，石斛还有很好的食用价值，也会给身体提供较好的营养成分，包括各种微量元素、矿物质等，患者在使用时，有一定的用量范围。石斛在使用时，用量小会影响铁皮石斛药效的发挥；用量大，则会对身体造成伤害，所以患者需要在医生的指导下进行使用。根据中药配伍原则，石斛不宜与寒水石、巴豆、炒僵蚕等中药同时使用，会抑制心脏、降低血压以及抑制呼吸。感冒初期的患者也不宜吃，因为石斛偏于滋腻，服用后不利于感冒的恢复。此外，石斛叶含生物碱，而咖啡、浓茶含有咖啡因、单宁酸，会影响石斛叶的药用效果，可能会降低其药用价值。同时萝卜可促进肠胃消化，加快人体新陈代新，缩短石斛叶在肠胃停留时间，两者同食可能会影响药物吸收，所以避免二者食用。