糖尿病患者的生存期长短并不能一概而论，糖尿病患者的存活期与病因、治疗方式、并发症等密切相关。糖尿病是一组因胰岛素绝对或相对分泌不足和胰岛素利用障碍而引起的碳水化合物、蛋白质、脂肪代谢紊乱性疾病，以高血糖为主要标志。
1、病因
糖尿病的病因尚未明确，不同类型的糖尿病病因也不同，即使在同一类型中的糖尿病的病因也会有所不同。总体来说，遗传因素和环境因素共同导致了糖尿病的发生。主要是由于胰岛细胞功能障碍导致的胰岛素分泌下降，或者机体对胰岛素作用不敏感亦或者两者兼备，导致血液中的葡萄糖不能有效被利用和储存。遗传因素导致的糖尿病是无法通过外在行为改变的，但是环境因素可以通过外在的行为改变而逐渐延长糖尿病患者的生存期，如规律适度地进行运动锻炼，逐渐提高身体抗病能力，减少其他疾病的发生等，通过这些外在的行动改变，可在一定的程度上改变糖尿病患者的生产期。
2、治疗方式
糖尿病目前还无法治愈，但可以通过科学合理的治疗方法，使病情得到有效的控制，让大多数糖尿病患者与非糖尿病患者拥有同等的生命质量和寿命长度。糖尿病的治疗目标是控制糖尿病的症状，防止出现急性代谢性并发症，预防慢性并发症，提高糖尿病患者的生活质量，建立较完善的糖尿病教育管理体系，为患者提供生活方式干预和药物治疗的个体化指导。医生准确的对症的治疗方式，有利于糖尿病患者延长生存期，减少其他并发症的发生。
3、并发症
糖尿病会引起血管和神经发生病变，从而出现各种并发症，严重威胁患者的健康。如糖尿病患者出现中枢神经病变后会使脑的老化速度加快，引起老年性痴呆。自主神经病变会影响多脏器的功能调节，引起腹泻、便秘、心动过速、低血压、尿失禁、尿潴留、阳痿、对光反射异常、多汗或少汗等一系列复杂的病变。若糖尿病患者出现以上并发症时，其生存期相对而言会缩短。
糖尿病患者在日常生活中，需要采取以谷类食物为主的饮食，高膳食纤维、低盐、低糖、低脂肪摄入的多样化膳食方案。还需要注意少吃烟熏、烘烤、腌制等加工肉类食品。